En 2020 se dio el vamos al Desafío Agua Para Chile. Hoy, a casi cinco años de su puesta en marcha, la iniciativa ha logrado que más de 10.000 personas de las regiones del Biobío y La Araucanía tengan acceso al agua; y, en un futuro, esa cifra seguirá aumentando gracias al proyecto impulsado por CMPC y Desafío Levantemos Chile.

En total, este ha materializado 60 soluciones para llevar este elemento a más de 2.500 familias, de las cuales 1.619 corresponden a grupos familiares de comunidades mapuches del Biobío y La Araucanía. Uno de los proyectos emblemáticos de este año benefició a la comunidad de Alhuelemu, 20 kilómetros al sur de Mulchén.

La comunidad de Alhuelemu está ubicada casi en la frontera de ambas regiones, muy cerca del río Renaico. En ese lugar, que fue azotado por los incendios forestales de febrero de 2023, son más de 60 familias las que tendrán acceso a agua potable, además de distintos edificios de uso comunitario: la posta de salud, la escuela, el jardín infantil, la sede social y también, un invernadero.

“Este era de los lugares más difíciles para acceder al agua potable, y los vecinos me preguntaban todos los días cuándo llegaría el agua. Es muy lindo lo que está pasando. Gracias por poner la mirada acá y apoyar a las familias de nuestra comunidad”, cuenta Viviana Contreras, presidenta de la Junta de Vecinos de Alhuelemu.

El proyecto, además de la instalación del sistema de agua, consideró la construcción de un invernadero de 120 m2 con sistema de riego, acompañado de educación medioambiental, capacitación técnica y gobernanza para la generación de autocultivo, con el fin de potenciar el desarrollo económico local a través de un plan piloto de producción de hortalizas a través de la hidroponía. Y esta iniciativa ya tuvo su primer hito: la cosecha de más de 1.000 lechugas hidropónicas por parte de los vecinos.

Ignacio Lira, gerente de Asuntos Corporativos de CMPC Bosques, sostuvo: “Este desafío se podría contar con cifras y decir, por ejemplo, que tenemos a más de 2.500 familias beneficiadas, de las cuales, más de 1.600 son de comunidades mapuche; pero también se puede medir por su impacto en la calidad de vida de los beneficiados, que en muchos casos llevaban más de 20 años o toda una vida sin acceso a agua; con Desafío Agua para Chile nos hemos focalizado para concretar de la manera más eficaz los diversos proyectos conforme a las necesidades de las familias y comunidades”.

Cuando el acceso al agua potable es un desafío

Según datos del último censo nacional de 2017, el 47% de la población rural en Chile (aproximadamente 300.000 familias) no tiene abastecimiento formal de agua potable. La única solución es abastecerse de pozos, ríos, vertientes, esteros o camiones aljibes.

Y es que Desafío Agua Para Chile no solo provee soluciones de agua potable a vecinos, también ha realizado proyectos para el riego de plantaciones agrícolas, mejoras de redes de agua y distintos estudios sobre este recurso en pueblos y comunidades.

Cañete, donde diez familias mapuches ya cuentan con agua potable; así también en Mulchén, con más de 65 familias abastecidas; y Lleu Lleu, con más de cien son algunas de las comunas y sectores de la Región del Biobío donde se han ejecutado estas iniciativas para apoyar a las comunidades con su anhelo del recurso hídrico. Inclusive, en el sector El Coihue, 50 familias también festejaron este hito que esperaron por más de 12 años: la llegada del agua potable. En tanto, en la Región de La Araucanía, 1.257 familias de la comunidad mapuche ya pueden celebrar la ejecución total de sus proyectos con acceso al agua.

El director ejecutivo de Desafío Levantemos Chile, Ignacio Serrano, explicó: “Nos cuesta creer, o imaginarnos, que cerca de un millón de personas en Chile viven hoy sin acceso a agua potable. Que tienen que extraer este recurso tan importante de pozos, ríos, o camiones aljibes, especialmente en las zonas más rurales y vulnerables de nuestro país. La alianza con CMPC ha sido fundamental para lograr un impacto real, precisamente en estas comunidades”.

Proyectos realizados

Si bien son varias las iniciativas que actualmente están en desarrollo o estudio en la zona sur del país, un proyecto a destacar es el que se realizó en la comunidad Chanquin Millaray, 41 kilómetros al este de Angol, donde se implementaron distintos sistemas que conllevan la construcción de invernaderos con riego eficiente y bombeo solar, que les permite contar con este recurso durante todo el año.

Otro caso es el de Chancagua, ubicado en la comuna de Collipulli. Allí se realizó una importante obra para asegurar el agua potable a 23 familias: se hizo una perforación de seis metros de profundidad y se construyó una torre de más de seis metros de alto con un estanque con capacidad para más de 20.000 litros de agua, que se distribuye por gravedad a los vecinos.

Otro de los proyectos terminados es el de Lemún Alto, en la comuna de Ercilla, donde 25 familias tienen hoy acceso a agua potable gracias a los trabajos realizados. En Collipulli, en tanto, la comunidad Pedro Colipi también cuenta con solución de agua potable para 15 familias y lo mismo ocurre en Micaela Perkei, donde se benefició a 17 familias.

Desafío Agua Para Chile junto a CMPC esperan continuar trabajando juntos en esta iniciativa a lo largo de todo el país para poder acercarse a quienes más lo necesitan.

Datos destacados:

2.500 familias han sido beneficiadas con el proyecto.

1.619 familias mapuche del sur hoy tienen acceso al agua.