El Servicio de Impuestos Internos (SII) publicó una circular que oficializa el nuevo criterio de aplicación del impuesto adicional que grava los productos altos en azúcares.

Con esto, las bebidas isotónicas, hipotónicas y néctares comenzarán a pagar impuestos en Chile. La ley establece un impuesto adicional al IVA que grava las ventas o importaciones de bebidas anlcohólicas (que no tienen alcohol) naturales o artificiales; energizantes o hipertónicas; jarabes y, en general, cualquier otro producto que las sustituya o que sirva para preparar bebidas similares; y ajuas minerales o termales a las cuales se les haya adicionado colorante, sabor o endulcorante.

La tasa del tributo oscila entre el 10% y el 18%, lo que dependerá del contenido de azúcar establecido en su composición nutricional. En ese sentido, si es que un producto contiene más de 15 vgramos de azúcar por cada 240 mililitos, se aplicará la tasa más alta. Según detalló el SII, el Ministerio de Salud determinó que "tanto las bebidas hipotónicas como las bebidas isotónicas y los néctares clasifican como bebidas analcohólicas por su composición", ya que "son productos que se pueden clasificar como bebidas analcohólicas, dada su composición, siempre que no excedan 0,5% en volumen de alcohol etílico".

A fines de enero, el SII había publicado un borrador para recibir los comentarios del mercado al respecto. Allí se establecía como fecha de entrada en vigencia del nuevo criterio a partir del 4 de marzo pasado, lo que generó el rechazo de las empresas de alimentos y bebidas.

Ahora, el documento definitivo postergó para junio el inicio de dicho impuesto. "Por tratarse de un nuevo criterio, basado en las definiciones técnicas actualizadas por el Ministerio de Salud, organismo de competencia técnica para efectos de determinar el alcance del concepto “bebidas analcohólicas”, dicho criterio tendrá efecto respecto de las ventas o importaciones de néctares, bebidas isotónicas y bebidas hipotónicas que se verifiquen a contar del período tributario de junio de 2024, cuyos impuestos deben enterarse en arcas fiscales durante el mes de julio del mismo año, sin perjuicio de publicarse la presente circular, en extracto, en el Diario Oficial, conforme lo dispuesto en el artículo 26 del Código Tributario", señala la circular.

GREMIO

Según dijo AB Chile en un comunicado, se trata de una iniciativa de "dudosa legalidad" y que afectaría "gravemente el principio de legalidad tributaria". "Esta medida no responde ni a la ley, ni al Reglamento Sanitario de los Alimentos (RSA), sino que a un nuevo 'alcance' que le da el Ministerio de Salud al concepto de bebidas analcohólicas, todo ello, a pesar de que esta materia ya se encuentra debida y cuidadosamente definida en lo técnico y lo jurídico".

También señaló que "según las propias estimaciones del SII, la ampliación de este gravamen permitiría al Estado recaudar US$32 millones adicionales, a razón de US$15,4 millones por bebidas isotónicas e hipotónicas y US$16,5 millones por venta e importaciones de néctares. Así las cosas, queda claro que estamos en presencia de un proyecto que, al menos, requiere de una discusión legislativa, y en caso alguno, no puede limitarse a una modificación administrativa".

Asimismo, el gremio sostuvo que la medida "implicará un obvio aumento en los precios de estos productos, en un momento económico difícil para el país, afectando directamente a los sectores más pobres de la población".

Además, apuntó que que este impuesto "atenta" contra los esfuerzos de la industria para adaptarse y desarrollar productos saludables, junto con criticar los "plazos irreales" de la puesta en marcha del gravamen.

"De perseverar esta medida, se producirán perjuicios no solo para las empresas representadas en AB Chile, sino que también, para los pequeños productores, quienes deberán ajustar las listas de precios hacia sus clientes, supermercados, área de servicios de alimentación industrial (casinos), restaurantes, hoteles, almacenes y negocios de barrio, con un impacto evidente en los consumidores", añadió.

"Hacemos un llamado a la autoridad para ponderar lo inconveniente e inoportuno de esta medida, especialmente, en momentos en que la economía chilena no logra repuntar. Avanzar en una medida de este tipo, apunta en el sentido contrario a lo que los consumidores necesitan", cerró el gremio.