La Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei) informó que al primer semestre del año, el intercambio comercial del país sumó US$92.879 millones, experimentando una caída del 9,5% frente a igual periodo de 2022.

En el detalle, la Subrei da cuenta de que las importaciones acumuladas sumaron US$42.385 millones, registrando una caída del 21% con respecto a los primeros seis meses de 2022, explicada por la contracción de 29,5% de los bienes de consumo y de 19% en los bienes intermedios.

Con todo ello, destaca que en ambos casos los montos importados se sitúan en torno a los promedios anteriores al peak registrado en el primer semestre de 2022, que tiene relación con la alta liquidez que tuvieron los hogares chilenos en ese momento, situación que se ha moderado en los primeros meses de 2023, en coherencia con el ajuste de la economía.

Las importaciones de bienes de capital, por su parte, aunque retroceden 10%, exhiben alzas relevantes en las categorías de maquinarías para la minería y construcción, motores y generadores eléctricos, vehículos de transporte y calderas de vapor.

Exportaciones no tradicionales suben fuerte

Desde la otra vereda, las exportaciones cerraron la primera mitad del año con embarques por US$50.493 millones, lo que representa un crecimiento del 2,4% frente a igual periodo de 2022.

Con ello, el balance entre el ajuste a la baja de las importaciones del período y el crecimiento de diversos sectores exportadores arrojó un saldo de US$11.257 millones, el más alto para un primer semestre en los últimos quince años.

Todo esto, aun considerando que el cobre, la celulosa y el carbonato de litio -los principales tres sectores tradicionales de exportación y que representan el 53% de las exportaciones del país -sumaron ventas al exterior por US$26.831 millones en la primera mitad de 2023, anotando un descenso de 1,7%.

Al hacer un desglose, los embarques de cobre sumaron US$21.926 millones, incrementándose un 0,2% frente a 2022, mientras que los envíos de carbonato de litio cerraron el semestre con operaciones por US$3.697 millones, anotando una caída del 8%, que se explican por las ventas históricas que se dieron durante el año pasado. Por su parte, las ventas al exterior de celulosa acumularon US$1.209 millones, con una caída del 12,9% frente al primer semestre de 2022.

A este respecto, la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales Claudia Sanhueza explicó que "el ajuste económico y financiero postpandemia sigue causando incertidumbre y afectando los flujos de comercio tanto a nivel global como en Chile, y lo vemos reflejado en nuestras cifras de intercambio comercial, particularmente en nuestras importaciones, que en el primer semestre de 2023 dan señales de ubicarse en niveles similares a los de los años 2019 y 2018, en coherencia con los ajustes de consumo y gasto en los hogares".

"A pesar del panorama internacional incierto, destacamos diversos aspectos positivos de nuestro sector, con alzas en los envíos no tradicionales y de servicios, dando cuenta que la diversificación de nuestra canasta exportadora ha permitido aumentar las oportunidades para nuestras empresas en el mercado global", agregó.

Exportadoras superan por primera vez los niveles prepandemia

En el primer semestre de 2023, 6.281 empresas chilenas registraron exportaciones, un 9% más que en los primeros seis meses de 2022. Este registro a su vez supera por primera vez a las 6.249 empresas exportadoras de la primera mitad del año 2019.

El rubro de las manufacturas contabilizó 3.479 exportadoras en el primer semestre de 2023, un 9% más que en 2022. 799 empresas chilenas exportaron servicios en el primer semestre de 2023, marcando un crecimiento del 46% frente a igual periodo de 2022.

La cantidad de exportadoras durante el primer semestre de 2023, para los demás sectores fueron las siguientes: Agropecuario 1.439,Vinos 358, Forestales 344, Pesca y Acuicultura 289 y Minerales 199.

Sanhueza comentó que "este impulso viene desde los sectores de la manufactura y los servicios, que se han consolidado como los rubros que más empresas suman al proceso exportador, es decir, dos de los rubros de mayor uso de tecnologías e innovación".

En este sentido dijo que "nuestra apuesta es por continuar apoyando la productividad e internacionalización de nuestras empresas, abriendo más oportunidades en el mundo a través de nuestra red de acuerdos económico-comerciales, sentando las bases para un comercio exterior más inclusivo, donde las empresas lideradas por mujeres y las mipymes puedan diversificar sus ingresos a través de la exportación y al mismo tiempo diversificar la canasta exportadora nacional".

Asia principal destino

Asia lideró la distribución geográfica de las exportaciones de Chile durante el primer semestre de 2023, concentrando el 56% del total en términos de valor. Le siguen América del Norte (19%), América Latina (13%), Europa (11%), África (0,7%) y Medio Oriente (0,6%).

En la primera mitad del año, las empresas del país embarcaron su oferta a 183 economías, situando a China en la primera posición, con operaciones por US$18.981 millones. Posteriormente se ubica Estados Unidos, con US$8.618 millones y Corea del Sur,con US$3.641 millones.

Otros destinos relevantes fueron Japón (US$3.500 millones), Brasil (US$2.048 millones), Países Bajos (US$1.078 millones), México (US$905 millones) y Perú (US$879 millones). El 95,7% de las exportaciones del país se dirigieron a las economías con las que Chile cuenta con Acuerdos Económico-Comerciales.